11 апреля — 167 лет дипотношений  с Бельгией

11 апреля исполняется 167 лет установления дипломатических отношений между Россией и Бельгией. 
В этот день в 1853 году император Николай I направил кредитивную грамоту королю Бельгии Леопольду I о назначении М.И.Хрептовича Чрезвычайным посланником и полномочным министром России в Бельгии. В мае 1853 года  в Брюсселе открылась дипломатическая миссия России в Бельгии.
В 1830 году  в результате революции Бельгия отделяется от Нидерландов и становится самостоятельным государством. Россия принимает непосредственное участие в его создании, о чем свидетельствует Трактат между Россией, Великобританией, Австрией, Францией, Пруссией и Бельгией об учреждении Бельгийского королевства, который был подписан в Лондоне 15 ноября 1831 года. Позднее, 7 апреля 1839 года, был подписан  еще один Лондонский Трактат между Россией, Великобританией, Австрией, Францией, Пруссией, Бельгией о независимости Бельгии, отменивший действие прежнего (от 15 ноября 1831 г.).
Официальному установлению дипломатических отношений в 1850 году  предшествовал  протокол об обмене ратификационными грамотами к конвенции о торговле и мореплавании, подписанный послом России в Пруссии П.К.Мейендорфом и министром иностранных дел Бельгии Ж.-Б.Нотомбом. 
Важным фактором, определявшим сближение двух стран, было экономическое присутствие бельгийцев в России с конца 30-х гг. ХIХ-го века.  Основателем бельгийской сталелитейной промышленности Дж.Кокериллем в 1854 году  были возведены две судоверфи – в Тюмени и в  Санкт-Петербурге. К 1867 году на них было построено  120 пароходов. В период между 1860 и 1865 гг. это бельгийское предприятие поставило еще девять судов, восемь локомотивов для трассы Ярославль-Москва, два бронированных дозорных военных судна. В 1840 г. бельгийским инженером Л.Фалиссе была организована оружейная мануфактура в России. В 1886 г. было создано совместное предприятие – «Южнорусское Днепровское Металлургическое Общество».
(при подготовке статьи  использовалась публикация историко-документального департамента  МИД России)